Χιλιάδες αιτήσεις για την πρώτη αποστολή ανθρώπων στον Άρη!

Θα στριμωχτούν για ένα χρόνο σε έναν περιορισμένο χώρο που θυμίζει τροχόσπιτο, θα αναπνέουν ανακυκλωμένο αέρα, θα τρώνε ξηρά τροφή και θα πίνουν τα ούρα τους τα οποία θα υφίστανται επεξεργασία.

Αν επιβιώσουν θα επιστρέψουν στη Γη διασχίζοντας την ατμόσφαιρα με ταχύτητες που ξεπερνούν τα 14,2 χιλιόμετρα το δευτερόλεπτο. Κι όμως, οι λάτρεις του διαστήματος αδιαφορούν για τις αντιξοότητες.

Ανθρώπινη αποστολή στον Άρη σχεδιάζει η NASA

   
Eργασίες για την εξεύρεση ενός μικρού αστεροειδούς, ο οποίος θα μπορούσε να μετατοπιστεί σε τροχιά κοντά στο φεγγάρι ώστε να χρησιμοποιηθεί από τους αστροναύτες ως ένα βήμα για μια ενδεχόμενη αποστολή στον Άρη ξεκινά η NASA, ύστερα από αίτημα του προέδρου των ΗΠΑ, Μπαράκ Ομπάμα.

Το πρόγραμμα, βάσει του οποίου οι αστροναύτες θα μπορούσαν να επισκεφτούν έναν αστεροειδή το 2021, περιλαμβάνεται στο σχέδιο δαπανών για την αμερικανική διαστημική υπηρεσία, ύψους 17,7 εκατομμυρίων δολαρίων, για το οικονομικό έτος 2014.

H ατμόσφαιρα του Άρη τον... εγκατέλειψε

Η ατμόσφαιρα του Άρη διέρρευσε στο Διάστημα

Νέα ενδιαφέροντα στοιχεία για τον Αρη έστειλε το Curiosity. Τα ευρήματα του ρομποτικού εξερευνητή επιβεβαιώνουν τις τελευταίες μελέτες για τις ατμοσφαιρικές συνθήκες του Κόκκινου Πλανήτη. Όπως φαίνεται ο Αρης δεν μπόρεσε να κρατήσει την ατμόσφαιρα του η οποία προοδευτικά «διέρρευσε» στο Διάστημα. Σύμφωνα με τις αναλύσεις του Curiosity το 90% της ατμόσφαιρας του Αρη χάθηκε και παραμένει ένα λεπτό στρώμα αέρα που είναι όμως ικανό να παράγει διάφορα φαινόμενα.

Με τον Άρη σε ακατάλληλη θέση, το Curiosity διακόπτει την εξερεύνηση

Πανοραμική εικόνα του Όρους Σαρπ, το οποίο είναι ο τελικός προορισμός του Curiosity   (Φωτογραφία:  NASA/JPL-Caltech )

Με τον Ήλιο να βρίσκεται ακριβώς ανάμεσα στον Άρη και τη Γη, εμποδίζοντας την επικοινωνία μεταξύ των δύο πλανητών, ο ρομποτικός εξερευνητής Curiosity θα παραμείνει ακίνητος και μισοκοιμισμένος μέχρι τα τέλη Απριλίου.

Οι λεγόμενες εξωτερικές συζυγίες της Γης με τον Άρη, κατά τις οποίες ο Άρης όπως τον βλέπουμε από τη Γη κρύβεται πίσω από τον Ήλιο, συμβαίνουν περίπου κάθε 26 μήνες. Όσο διαρκεί αυτή η ευθυγράμμιση, τα σήματα που στέλνει το Curiosity είναι δύσκολο να φτάνει στη Γη.

Μπλακάουτ στον Αρη από συζυγία πλανητών

Ο Ηλιος θα μπει ανάμεσα σε Αρη και Γη εμποδίζοντας τις τηλεπικοινωνίες ανάμεσα στους δύο πλανήτες
       

Εντός του Απριλίου αναμένεται να υπάρξει συζυγία Αρη-Ηλιου-Γης. Η ευθυγράμμιση του μητρικού μας άστρου με τον Κόκκινο Πλανήτη και... εμάς αποτελεί ένα ενδιαφέρον αστρονομικό φαινόμενο που θα παρατηρήσουν οι αστρονόμοι. Ταυτόχρονα θα προκαλέσει και τηλεπικοινωνιακό «μπλακαουτ» εμποδίζοντας την αποστολή και λήψη δεδομένων από και προς τους δύο πλανήτες.